Den oprindelige version af Windows 8.1 blev frigivet i oktober 2013. Siden da har Microsoft frigivet et par store opdateringer til Windows 8.1-platformen, herunder opdatering 1 (april 2014), opdatering 2 (august 2014), opdatering 3 (november 2014) og efterfølgende en masse kumulative opdateringer, herunder sikkerhedsrettelser og stabilitetsforbedringer. Windows 8.1 har forladt mainstream-support den 9. januar 2018.
Slutningen af mainstream-support refererer til den dato, hvor Microsoft ikke længere leverer ikke-sikkerhedsrettelser, opdateringer eller online teknisk assistance. Det er tid til at sikre dig, at du har den nyeste tilgængelige opdatering eller servicepakke installeret. Når udvidet support slutter, modtager Windows 8.1 ikke længere sikkerhedsopdateringer, der kan hjælpe med at beskytte din pc mod skadelige vira, spyware og anden ondsindet software, der kan stjæle dine personlige oplysninger.
Denne periode fra nu til januar 2023 kaldes udvidet støtte.
Den oprindelige udgivelse af Windows 8 var fuld af kontroversielle funktioner. Den oprindelige frigivelse havde ingen startknap på proceslinjen. Det var den første version af Windows med to styringsgrænseflader: det klassiske kontrolpanel og dets berøringsvenlige modstykke, PC-indstillinger. I stedet for startmenuen var der startskærmen. Disse ændringer blev ikke hilst velkommen af mange brugere.
I skrivende stund har Windows 8 og 8.1-versioner af operativsystemet mindre end 6% af markedsandelen.
