Core 2 Quad og Core 2 Extreme er de mest kraftfulde CPU'er i Intels line-up. Som navnet antyder, har Core 2 Quad-processorer alle fire fysiske kerner, mens Core 2 Extreme-serien inkluderer en dual-core processor - X6800 - samt quad-core QX6000- og QX9000-serierne.
Core 2 Quad
Core 2 Quad-serien inkluderer både 65 nm og 45 nm dele, der er baseret på henholdsvis Kentsfield- og Yorkfield-kernerne. Internt er de faktisk et par Core 2 Duo-processorer indbygget i en chip. Som AMD kan lide at påpege, er dette mindre effektivt end Phenoms fuldt integrerede design, da kerner på forskellige matricer ikke kan kommunikere direkte ved chipens fulde interne hastighed. I stedet skal de videregive data frem og tilbage via den langsommere forreste sidebus.
Men i den virkelige verden er multithreaded programmering i sin barndom, og få applikationer bruger en quad-core processor som denne. Langt oftere vil de fire kerner køre flere uafhængige processer parallelt, noget Core 2 Quad er perfekt udstyret til at gøre. Det er klog økonomi fra Intels side at genbruge eksisterende kernelogik i stedet for at investere i en helt ny quad-core-proces.
Beviset er i resultaterne. Core 2 Quad Q6600 koster kun £ 4 mere end AMDs flagskib Phenom 9600, men inkluderer 8 MB on-die L2-cache, det dobbelte af det samlede tilgængelige for Phenom. Dette hjalp Q6600 med at nå en stormende 1,45 i vores benchmarks, mens AMDs quad-core processor kun scorede 1,28. Faktisk overgik hver Core 2 Quad-processor i vores tests let alt, hvad der blev produceret af AMD. Det er dels ned til større L2-cacher (op til 12 MB til Q9450 og Q9550) og dels takket være urhastigheder, der går så højt som 2,83 GHz på en 1.333 MHz frontbuss.
Alligevel er Core 2 Quad-serien som desktopprocessor hård konkurrence fra Intels egne Core 2 Duos. E8400 opnåede for eksempel en højere samlet benchmark-score end Q9300 i vores tests på trods af at det kostede £ 42 mindre. Den ekstra processorkraft i Core 2 Quad skinner kun igennem i korrekt multitrådede applikationer, såsom vores 3ds Max-test: her tog E8400 206 sekunder at gengive en scene, som Q9300 afsluttede på 156 sekunder. Men hvis du leder efter en allrounder, er Core 2 Duo bedre værdi.
