Pointen med hveps går langt ud over deres brod, forklarer Dr. Seirian Sumner, da hun forsøger at overbevise en skeptisk skare på Ny videnskabsmand Live at de irriterende flyvende insekter er mere end bare en gener ved din grill.
Det er næsten en tabende kamp - alle synes, at hvepse er absolutte bastarder. De er humørsyge, vedholdende, og de vil stikke dig uden tøven. I det mindste er det hvad alletænker, men det viser sig, at vi ikke skulle være så hvepse.
Bortset fra ved et uheld at dræbe dem alle undervejs, er det farligt at tjære alle hvepse med den samme børste. Hvepsen, der trækker hele vores ire, er den gule jakke, og den eneste hveps er så fuldstændig forskellig fra andre typer hveps som den europæiske eller store asiatiske hornet. At sige, at alle hvepse er dårlige, fordi du har været generet af en temmelig irriterende gul jakke, er på niveau med at nægte at spise svampe, fordi nogen engang kastede en på dig.
Jeg kan forstå din afsky for hveps. De ser ud til at tilbyde absolut intet til det menneskelige samfund. Hveps virker som skrabere i insektform. Men ifølge Dr. Sumner er der langt mere med hvepse, end du først troede.
Hveps er mere forskelligartet end noget andet insekt
Så vi har allerede konstateret, at gule jakker ikke er den eneste type hveps derude. Disse hveps, der ses som gangstere og bøller i insektverdenen, er kun en af over 150.000 forskellige arter af hveps. Der er flere hveps end bier og myrer kombineret, og de har også nogle af de største variationer i arter.
For eksempel er den gigantiske asiatiske hornet 5 cm lang, med en vingefang på 7 cm og en tophastighed på 25 mph - Fairy Wasp er derimod mindre end 1 mm lang. Derefter kan du se på den forkert navngivne Velvet Ant, hvis kvinde er en flyvefri hveps med en gennemsnitlig brod eller kongen af hveps, Megalara, hvis udseende har mere til fælles med en bille end den almindelige have-sort hveps vi er så fortrolig med.
Hveps har komplekse sociale strukturer
Sociale bier, såsom Yellow Jacket Wasp, Hover Wasp og Paper Wasp, har et liv, der kunne passe ind i form af en sæbeopera - som Dr. Sumner forklarer.
Du har en dronning, der lægger æg og arbejdere, der opdrætter larverne - det er ligesom honningbien.
I en normal koloni, som f.eks.European Hornet, er alt under lov og orden, og dronningen har ingen problemer fra sine arbejdere. Men når dronningen dør, bryder alt helvede løs - arbejdere begynder at lægge æg, ingen ser efter kolonistrukturen, og det bliver absolut armageddon.
Denne sammenbrud opstår, da et power-play for den nye dronning begynder, en situation, Dr. Sumner omtaler som en Game of Thrones-situation. Men når alt rent faktisk kører som normalt, er det en velsmurt maskine, hvor hver hveps spiller en vigtig rolle i det større gode. Adam Smiths The Wealth of Nations har muligvis fastlagt reglerne for moderne kapitalistisk industrialisering, men hvepse fulgte hans regler 250 millioner år, før han skrev dem.
Hveps er den bedste form for pesticid
Hvis du er helt imod kemiske pesticider, skal du være pro-hveps. Hveps er naturens bedste pesticid, da de er kødædere, der ikke er ligeglade med, hvad de spiser, så længe det er protein. Dette betyder, at de sluger bladlus og larver - sammen med bits af dine picnic-sandwich, hvis de får chancen.
Hvor landmænd massivt har fjernet hvepskolonier, har de fundet en enorm stigning på skadedyrene på deres gårde og i deres haver, forklarede Dr. Sumner. Hveps gør os faktisk en tjeneste ved at fjerne skadedyrene, som vi ville kaste kemikalier på for at slippe af med dem.
Også fordi hvepse spiser edderkopper, fluer og en lang række uhyggelige crawlies, har folk en tendens til at hade, de dræber heller ikke en enkelt art. De jager ikke specifikt kun en type larve eller en type flue, de spiser bogstaveligt talt alt, så deres tilstedeværelse er ikke til skade for noget økosystem.
Næste gang du går for at svæve den hveps væk, så tænk over det - vil du hellere have edderkopper, eller vil du hellere have hveps?
Der er omkring 30.000 forskellige hvepsearter, der beskæftiger sig med skadedyr, og fra en undersøgelse i Australien kan hveps i gennemsnit spise 23 kg bytte pr. Koloni pr. Sæson. Når du taler om bladlus og myrer, er 23 kg MEGET skadedyr.
Hveps er uden tvivl bedre bestøvere end bier
Du synes måske, det lyder ret latterligt, især når der er meget vridning om biernes død, men hveps er faktisk meget gode bestøvere. Hveps griber muligvis al den mad, de kan, men de voksne, der rent faktisk går ud og jager den, spiser ikke noget af det - de tager det tilbage til bikuben for at fodre deres unger. I stedet forbruger voksne hveps kulhydrater og besøger planter for at chow ned på noget pollen. I processen bestøver de forskellige planter.
Dette betyder ikke, at vi kan stoppe med at bekymre os om biernes tilbagegang - den samme tilbagegang synes også at forekomme i hveps. Bier er specialiserede, de trives i gode levesteder, mens hvepse ikke har så meget hænge ud i disse miljøer. Hveps fylder hullerne, som bier ikke gør, fordi der er masser af bytte, der hænger ud i de ødelagte og forringede levesteder, bier viger væk fra.
På grund af dette er hveps kendt for at være ansvarlig for bestøvning af omkring 650 forskellige plantearter over 105 forskellige familiefamilier. De kæmper ikke med bier for territorium, de ignorerer dem generelt og besøger med glæde de planter, som bierne overser, så de kan bakke op om biens bestøvningsindsats.
Pointen med hveps?
Så hvad er egentlig pointen med hveps? Det kan godt have været rygter om, at de førte til oprettelsen af papir , men disse insektindustriister tilbyder så meget mere til verden end blot at være et skadedyr.
Se relateret historie med kræftbehandling: fra ræve lunger til hvepsegift Sporing af dyremigration: hvordan fik vi bi-rygsække?
Desværre, som Dr. Sumner forklarer, ved vi stadig ikke nok om hvepse til virkelig at være i stand til at kvantificere deres bidrag til vores samfund. Selv forskere bruger ikke nok tid på at undersøge hvepse og ser på myrer og bier som ledere for kolonibaserede strukturer. Vi har heller ingen idé om, hvilke arter der bor i hvilke dele af Storbritannien - ingen har investeret nok tid i at forsøge at finde ud af det.
kan du se nogen lide på instagram
Heldigvis fra slutningen af august til begyndelsen af september The Great Wasp Survey fandt sted for at hjælpe med at forstå den hvepsmakeup i Storbritannien. det vil tage et stykke tid, indtil vi ser resultaterne af det, men lige nu skal du bare tænke dig om, før du svømmer den hveps væk.
New Scientist Live er til den 1. oktober, hvor du kan høre mere omblødningskantervidenskabelig forskning - eller bare spis nogle bugs. Du kan køb billetter til showet her .
