Jeg har en fysikgrad og arbejder som markedsanalytiker. Jeg har skrev to bøger og lavet en to måneders taletur i Storbritannien. Jeg har også autisme.
Specifikt har jeg højt fungerende autisme. Jeg startede min uddannelse i en enhed og gik videre til en almindelig skole med støtte. Jeg er musiker, og jeg finder ud af, at musik hjælper mig på grund af den rutine og gentagelse, der er involveret i at øve, og også dens sociale aspekter. Jeg er også et sort bælte (1. DAN) i judo, der elsker præcisionen i instruktionerne og bevægelserne.
Der er omkring 700.000 mennesker med autisme i Storbritannien, og af grunde, som jeg vil forklare senere, vil de sandsynligvis trække hen mod videnskab og teknologijob - og kan have en meget vellykket karriere inden for disse områder. Men hvordan er det at leve med autisme?
Opfattelsen af at være anderledes
For mig er autismespektrumforstyrrelse (eller ASD) en negativ beskrivelse. For de fleste autister får deres stærkt ordnede tankegang dem til at betragte verden omkring dem som uordnede. Efter min mening bliver autisme kun et handicap (i den højt fungerende ende) i et miljø, hvor man forventes at være omgængelig, fordi autister ikke forstår de uskrevne sociale regler, som alle overholder. Det er lidt som at være venstrehåndet i en verden designet til højrehåndede mennesker.
Den 'usynlige handicap'
Autisme kaldes undertiden et 'usynligt handicap', fordi det ikke er indlysende bare ved at se på nogen, hvis de er autistiske eller ej. Det definerende kendetegn ved autisme er, at de har svært ved at forholde sig til mennesker.
Autisme er lidt som at være venstrehåndet i en verden designet til højrehåndede mennesker.
Autister, især børn, får ofte dårlig øjenkontakt. Som barn blev jeg altid bedt om at se på folk, når de talte til mig. Jeg kunne ikke lide at se på folks ansigter - det ville være distraherende for mig, fordi jeg ville se detaljerne i andres ansigt snarere end deres ansigtsudtryk som en helhed. Så i stedet for at tænke wow, har han en stor næse, det var bedre ikke at se på andres ansigt. Andre mennesker tror dog, at jeg ikke lytter, hvis jeg ikke ser på dem, selvom jeg normalt kunne gentage det, de har sagt ord for ord.
Autistiske mennesker har en underudviklet intern sindsteori, så de har undertiden svært ved at finde ud af, hvad andre mennesker tænker, eller hvad deres intentioner er. Oven på dette har autister virkelig problemer med at forstå ikke-verbal kommunikation. Det accepteres bredt, at mere end 65% af den menneskelige kommunikation er ikke-verbal - ansigtsudtryk, kropssprog, gestikulation og stemmetone. At være ude af stand til at forstå dette betyder, at folk med autisme kun får mindre end en tredjedel af de tilgængelige oplysninger (og derefter bruger folk udtryk og sarkasme, hvilket betyder, at de kun forstår halvdelen af de resterende 35%), så det er ikke underligt, at autister ofte siger eller gør den forkerte ting. De skal eksplicit undervises i, hvordan man læser kropssprog, lærer betydningen af udtryk og sarkasme - på samme måde som man f.eks. Lærte et fremmed sprog.
Et andet kendetegn er, at autister ofte er brutalt ærlige, hvilket kan opstå som uhøflige eller stumpe. De forstår ikke ting som sarkasme, ironi, eufemisme eller noget andet udtryk, der er en anden måde at sige, hvad du mener.
Det andet vanskelighedsområde er kommunikation, hvoraf mange ned til deres logiske tankegang, da autister har tendens til at se tingene som sort / hvid. Denne måde at se på er fremragende til matematik, men har tendens til ikke at arbejde så godt med engelsk, hvor lignelser og nuancer er vigtige. Et klassisk eksempel er, at det regner katte og hunde. For en person med autisme kan dette være meget forvirrende, fordi det ikke bogstaveligt talt regner katte og hunde. Selv i matematik kan denne tvetydighed være et problem. Det er ikke usædvanligt, at en autistisk person, der er blevet bedt om at finde x for første gang, til at tegne en pil, der peger på x på papiret. Selv i matematik, et emne, hvor mange autistiske børn udmærker sig, skal spørgsmålet formuleres entydigt.
LÆS NÆSTE: Hvad er autisme?
God, klar kommunikation er afgørende, når man beskæftiger sig med autister. Det engelske sprog er fuld af idiomer, metaforer, dagligdags og figurativ tale. Da jeg var på ungdomsskolen på grund af min meget bogstavelige måde at tænke på, fandt jeg det svært og forvirrende at forstå, hvad folk forsøgte at fortælle mig. En strategi, vi brugte til at hjælpe mig med at forstå det engelske sprog, var at have en træningsbog, hvor jeg ville skrive den forvirrende sætning ned, tegne et billede af den betydning, der først kom ind i mit sind, så ville min supportassistent skrive den korrekte betydning under.
Et andet hyppigt kendetegn ved autisme er særlige interesser - en intens interesse eller besættelse af et bestemt emne. Folk omtaler ofte børn med autisme som en lille professor om deres foretrukne emne eller ekspertiseområde. De gør dette for at hjælpe dem med at kontrollere deres miljø i en verden designet til neurotypiske mennesker (dem uden autisme), mens de under de fleste daglige omstændigheder ikke kan have dette niveau af kontrol. Denne stræben efter kontrol er, hvad der får dem til at lære alt, hvad de kan om et bestemt emne. Disse emner er ofte ret usædvanlige eller uklare, såsom vaskemaskiner, afløbsdæksler, pærer eller batterier. Jeg var interesseret i dinosaurer, hajer, universet og Pokémon, i det omfang nogen kunne spørge mig om noget, de ville vide om disse emner, og jeg ville fortælle dem med det samme.
Autisme og beskæftigelse
At få et job var ikke let for mig. Jeg følte, at jeg var ideel til ethvert job, jeg ansøgte om, og kunne ikke forstå, hvorfor de fleste af dem ikke ville interviewe mig!
Amazon Kindle Fire tændes ikke
Når folk taler om autisme, fokuserer de på underskuddene og ikke så meget på evnerne. Jeg skrev på mit CV, at jeg har højt fungerende autisme og portrætterer det i et meget positivt lys med færdigheder som:
At være meget fokuseret
Ekstraordinær opmærksomhed på detaljer
Punktlig
Pålidelig
Hurtig lærer
Ærlig
Autister har mange gode færdigheder at tilbyde, som ofte overses, men virksomheder og samfund kan let og gavnligt udnytte dem. Dog betyder dårlige sociale færdigheder ofte, at mennesker med autisme bliver screenet under interviewprocessen. Nogle af jer har måske set Employable Me, der i øjeblikket vises på BBC, og der var et perfekt eksempel på en autistisk ung mand (Brett), der var håbløs i interviewet, men da han fik en to ugers prøveperiode, var han fantastisk på jobbet . Faktisk involverede en del af mit interview her en praktisk test, der vurderede mig på min opmærksomhed på detaljer, hvilket jeg mener er en meget bedre måde at bestemme min egnethed til jobbet i stedet for udelukkende på vage, åbne spørgsmål.
Jeg kan godt lide at tro, at tingene forbedres med øget opmærksomhed fra mere oplyste virksomheder. Hvad der er interessant er, at teknologivirksomheder synes at være mere proaktive end mange andre. SAP og Microsoft rekrutterer begge aktivistiske medarbejdere, og selv den israelske forsvars Visual Intelligence Division har draget fordel af autistiske medarbejdere ved at udnytte deres ekstraordinære kapacitet til visuel tænkning og opmærksomhed på detaljer, som begge naturligvis egner sig til den højt specialiserede opgave med luftanalyse. . Sidste år,Ny videnskabsmandkørte en cover-funktion kaldet Neurotypicals behøver ikke at gælde - big business headhunter mennesker med autisme.
Der er en stigende efterspørgsel efter forskere og de autistiske kvaliteter, de udviser, for eksempel opmærksomhed på detaljer, højt teknisk niveau, logisk tilgang til opgaver, at være meget samvittighedsfuld og være i stand til at fokusere i længere tid. Jeg tror, at hvis du spoler frem et par hundrede år, kunne folk på spektret overgå de neurotypiske i den videnskabelige sektor. Hvis noget, kan dette resultere i, at folk ikke taler om en autismespektrumforstyrrelse, men en neurotypisk lidelse - jeg spekulerer på, hvad kriterierne ville være ...
Denne artikel blev oprindeligt udgivet i april 2016 for at støtte Dennis Publishings valgte velgørenhedsorganisation i 2016 SKÆL (Børn på Autistic Spectrum Parents ’Association). CASPA udfører fantastisk arbejde med at støtte unge og deres familier, og Michael Barton er beskytter af velgørenheden.
